Les bombes de calor ramaderes consisteixen principalment en components com ara un compressor, condensador, evaporador i dispositiu d'acceleració. Prenent com a exemple una bomba de calor de bestiar de font d'aire-, en mode de calefacció, l'evaporador absorbeix calor de l'aire, fent que el líquid refrigerant de baixa-temperatura i baixa- pressió s'evapori en un gas refrigerant de baixa-temperatura i baixa- pressió. A continuació, aquest gas és comprimit pel compressor, transformant-lo en un gas refrigerant d'alta-temperatura i alta-pressió, que entra al condensador. Al condensador, el gas refrigerant d'alta-temperatura i alta-pressió transfereix calor a l'aire o a l'aigua de la zona del bestiar, refredant-se i condensant-se en un líquid a-alta pressió. Aquest líquid és estrangulat i despresuritzat pel dispositiu d'acceleració, tornant a ser un líquid de baixa-temperatura i baixa-pressió i torna a entrar-a l'evaporador. Aquest cicle es repeteix, aconseguint un escalfament continu. El mode de refrigeració funciona a la inversa; ajustant les vàlvules, es canvien les funcions de l'evaporador i del condensador, aconseguint la refrigeració de l'entorn del bestiar.
